Jean-François Ganevat Vice-champion de France

Même s’il n’a pas connu en cette année 2026 sa saison la plus facile, Jean-François Ganevat a su une nouvelle fois s’illustrer dans l’adversité, pour venir imposer sa Renault R.S. 01 au deuxième rang du Championnat de France de la Montagne Production.

Passionné de sports mécaniques depuis sa plus tendre enfance, Jean-François Ganevat aura l’occasion d’assouvir sa passion pour la première fois à 24 ans, lorsqu’en 1993 il s’installait derrière le volant d’une Renault 5 GT Turbo. Rapidement le Jurassien vouera une passion pour la petite ''Soufflette'', et de ses débuts à 2005, plusieurs 5 GT Turbo se succèderont entre les mains d’un pilote qui au fil des épreuves acquérait une belle notoriété en venant défier les Ford Escort Cosworth et BMW M3 qui animaient le groupe N sur différents rallyes.

Sa passion pour la mécanique n’avait d’égale que celle pour le vin. Un domaine dans lequel Jean-François deviendra une référence en sa qualité de viticulteur qui affiche une parfaite maîtrise de la biodynamie. Côté sport auto, le Jurassien décidait de troquer sa ''Soufflette'' contre une Clio Williams. Malheureusement une sortie de route, dont il ne peut être tenu comme responsable sur la Course de Côte de Coligny, aura des conséquences dramatiques avec le décès d’une spectatrice. Profondément touché, Jean-François décidait de raccrocher casque et gants. Lors de cet accident, un autre spectatrice sera sérieusement blessée et c’est elle qui motivera Jean-François à se relancer en lui faisant intégrer qu’il ne pouvait se considérer comme responsable de ce drame.

Jean-François Ganevat fera donc son retour derrière le volant d’une Clio groupe A, rapidement remplacée par plusieurs BMW M3 qui se succèderont. . En 2007 c’est lui qui sortait vainqueur du groupe N sur la manche d’ouverture du Championnat à Bagnols-Sabran où il imposait sa M3 devant une énorme concurrence. En 2013, il remportait le groupe N sur la Finale de la Coupe de France à Lormes devant les ténors du championnat de l’époque. En 2014 et 2015, au volant d’une Porsche 997 Cup, il terminait à deux reprises à la deuxième place de la Course de Côte de Bagnols-Sabran. Le Jurassien démontrait alors qu’il était en capacité de jouer les premiers rôles, ce qui ne pouvait que l’inciter à accroitre son implication. Mais atteint de légionellose, maladie infectieuse due à une bactérie, il traversait des phases de fatigue extrême incompatibles avec une pratique intensive de la compétition. Et si a aujourd’hui encore Jean-François doit composer avec la maladie, sa détermination et la résilience dont il sait faire preuve lui permettent de se présenter comme un adversaire extrêmement valeureux.

En 2018 il repartait pour une nouvelle campagne durant laquelle il signait huit victoires en groupe N. Pour la suite, Jean-François fera l’acquisition d’une Alpine A110 GT4 avec laquelle il terminait deuxième de la Finale de la Coupe de France de la Montagne à Steige. En 2024 c’est au volant d’une Porsche 991 GT3 qu’il s’engageait sur le Championnat de France de la Montagne. Une saison qu’il concluait par une victoire en Production sur la Finale de la Coupe de France qui se déroulait pour sa seconde fois à Steige. En 2025, le Jurassien découvrait le maniement d’une Renault R.S. 01 avec laquelle il termine à la troisième place du Championnat de France de la Montagne Production après avoir remporté ses trois premières victoires – Saint Gouëno, Vuillafans et Limonest – sur des manches du CFM.

L’espoir de faire mieux qu’en 2025
La satisfaction de disposer d’une voiture compétitive et les résultats enregistrés lors de cette première campagne avec sa Renault R.S. 01 ne pouvait que conforter Jean-François Ganevat à poursuivre dans cette voie : « Pour ce qui est de la voiture, je n’avais pas de raison d’hésiter à repartir à son volant. La question en revanche se posait en ce qui concerne ma participation au championnat parce que je suis toujours tributaire de la fluctuation de mon état de santé », confie le Jurassien. « C’est toujours compliqué d’établir un programme en ne sachant pas si l’on pourra s’y tenir. »

Troisième du Championnat de France de la Montagne Production en 2025, Jean-François Ganevat pouvait, si ça santé le lui permettait, prétendre se battre pour le titre : « J’aborde toujours la saison course par course, sans me fixer d’objectif, en ayant comme priorité de me faire plaisir et en espérant seulement être plus performant sur chaque épreuve que lors de la précédente édition. Je sais trop qu’elle peut être la frustration, quand on voit le temps passé et ce que l’on investit dans la compétition, d’arriver sur une épreuve en étant physiquement diminué », rappelle Jean-François dont la gentillesse n’a d’égal que le fatalisme. « J’ai la chance d’avoir à mes côtés Rodolphe (Donguy) des ateliers Erine Légende, et mon beau-frère Hervé (Dangel) qui me soutiennent et me motivent. »

Pour conclure sa saison 2025, Jean-François Ganevat participait sur le circuit du Pôle Mécanique d’Alès au Cévennes Race Track, ce qui lui permettait de confirmer le bon fonctionnement de sa voiture : « Mais par mesure de précaution, avant de débuter une nouvelle saison, nous avons décidé de faire réviser les turbos en les confiant BG Turbo, et il s’est avéré que les collecteurs de turbos étaient fendus. Malheureusement ces turbos ne sont plus fabriqués et de ce fait il fallait trouver une solution. Cela nous a obligé à faire homologuer sur la Renault des turbos Garrett identiques à ceux que l’on trouve sur les Alpine A110 GT+. » 

Les acquisition de données mettront rapidement en évidence que les turbos adoptés n’offraient pas les mêmes performances que ceux initialement installés sur la R.S. 01 : « Les turbos que j’ai dû utiliser en 2026 sont plus gros et ont plus de lag (temps de réponse) et de ce fait la voiture s’avérait mois performante », explique Jean-François qui devra également composer durant cette nouvelle saison avec des problèmes de suspensions.

Avant d’affronter les tracés du Championnat de France, Jean-François Ganevat s’engageait sur la manche d’ouverture de la 2ème Division, à Lodève, pour un week-end rendu particulièrement compliqué à cause d’une météo très capricieuse : « Le brouillard, la pluie, l’adhérence très précaire rendaient les conditions dangereuses et il aurait été ridicule de prendre le risque d’endommager la voiture avant même que ne soit lancée la saison. La course de samedi a été annulée et quand j’ai vu que dimanche la direction de course hésitait à relancer les débats, j’ai préféré faire preuve de sagesse et ne pas poursuivre. »

C’est donc à Bagnols-Sabran sur l’épreuve du championnat qu’il connait le mieux et qu’il apprécie, que Jean-François Ganevat allait débuter réellement sa saison : « Le fait marquant du week-end fut la sortie de route de mon ami Yannick (Poinsignon). Ça m’a profondément touché et j’avoue qu’après je n’avais plus envie de défendre mes chances », confie le Jurassien qui débute sa campagne par une deuxième place sur l’épreuve gardoise.

Les soucis de santé priveront Jean-François d’une participation au Col Saint-Pierre et c’est sur la Course de Côte d’Abreschviller que l’on retrouvait ensuite la Renault R.S.01 avec laquelle il viendra chercher un succès en terre lorraine : « Sur ce tracé sélectif il faut être très vigilant et particulièrement incisif. Ça s’est très bien passé, j’ai pris énormément de plaisir au volant et c’était de bon augure pour la suite de la saison. Sur un tracé qui est un véritable billard, sans la moindre bosse, j’ai pu vraiment m’exprimer comme je le souhaitais. J’avais compris dès Bagnols-Sabran qu’Anthony (Dubois) allait être très rapide, et j’étais content de le devancer sur cette épreuve. »

Deuxième à l’arrivée de la Course de Côte d’Hébécrevon, Jean-François Ganevat ne concédait que deux dixièmes à l’Alpine A110 du Champion de France en titre : « La partie basse du tracé d’Hébécrevon n’est pas spécialement favorable à la Renault R.S. 01, mais sur la partie haute on peut mettre à profit ses performances et je suis très content d’accrocher cette deuxième place. » Pour autant, le week-end ne se terminait pas comme le Jurassien l’aurait espéré puisqu’il sortait de la route sur la dernière montée : « Je me suis élancé en slick sous la pluie. L’expérience m’a incité à ne surtout pas attaquer et à monter ''le coude à la portière'', d’autant que la course était jouée. Et dans un gauche à l’approche de l’arrivée, les turbos se sont déclenchés assez violemment et la voiture m’a échappé brutalement ce qui m’a propulsé vers le rail. C’est rageant. »

Le week-end à La Pommeraye ne débutait pas sous les meilleurs auspices pour Jean-François Ganevat qui ne sera pas en mesure de prendre part à la première montée de course disputée le samedi en fin de journée : « Je n’avais plus d’accélérateur, ce qui nous a contraint à changer la pédale. Ce n’était pas vraiment mieux pour la suite parce qu’il fallait que j’appuie à plusieurs reprises sur la pédale pour que l’auto accélère. Le week-end fut compliqué », reconnait Jean-François qui termine à nouveau au deuxième rang derrière Anthony Dubois.

Les boîtiers papillons à l’origine de la panne seront changés avant que Jean-François ne rejoigne Saint Gouëno où il poursuivait son duel avec Anthony Dubois. Vainqueur de l’édition 2025, le Jurassien voyait cette année la victoire lui échapper au profit du Champion de France, pour seulement 78 millièmes de secondes : « Nous avions décidé de ne pas utiliser de pneus neufs sur cette épreuve. Anthony a lui chaussé des gommes neuves pour la dernière, et comme on ne voulait pas se faire distancer nous avons finalement fait le même choix. J’avais des pneus que j’avais juste rodé et dans la partie basse du tracé, dans un droite abordé à grande vitesse, la voiture m’échappe. Je dois lâcher huit dixièmes à cet endroit. Quand on voit l’écart qui nous sépare à l’arrivée je peux avoir quelques regrets. Mais c’est ma faute et Anthony a été plus fort. Bravo à lui ! »

Les écarts resteront très faibles à Marchampt où là encore Jean-François Ganevat vient accrocher une nouvelle deuxième place, quatre dixièmes derrière Anthony Dubois : « Avec la voiture dans cette configuration nous sommes au bout de ce que l’on peut faire. Je fais donc le maximum et je n’ai aucun regret à avoir. Avec le gabarit de la Renault qui a un rayon de braquage limité on sait que le passage à l’épingle de Marchampt sera compliqué, mais ça fait là encore partie de la course. »

Pour un Franc-Comtois, la Course de Côte de Vuillafans se présente comme l’épreuve à domicile. Vainqueur en 2025, le Jurassien espérait une nouvelle fois se hisser sur la plus haute marche du podium. Il y parviendra, en devançant une autre Renault R.S. 01, celle d’un autre Franc-Comtois, Olivier Berreur. Mais si la victoire apporte son lot de satisfactions, Jean-François n’est pas comblé pour autant : « Je garde comme souvenir que nous n’avons pas été en mesure de signer les chronos de la précédente édition. Je m’impose, mais en l’absence d’Anthony (Dubois), et on ne saura jamais ce que j’aurais fait face à lui. » 

Le tracé de Dunières est certainement le plus favorable à l’Alpine A110, et Anthony Dubois n’allait pas se priver de signer une large victoire, à nouveau devant Jean-François : « L’an dernier Anthony s’impose devant moi avec une avance de huit dixièmes. Cette année je termine à près de trois secondes. En clair, on voit que là où il progresse nous régressons, et c’est ce qui est le plus frustrant. Nous avons tenté de trouver des tas de solutions en jouant sur les hauteurs de caisse, en assouplissant la voiture, puis en la durcissant, en supprimer du carrossage… Rien n’y faisait. » 

Sur le Mont-Dore, en plus d’Anthony Dubois, Jean-François Ganevat devra défier son ''jumeau'' Nicolas Werver (les deux hommes sont nés le même jour). L’Alsacien viendra chercher un nouveau succès dans le Massif du Sancy en devançant Anthony Dubois, Jean-François terminant au troisième rang : « C’est une course sur laquelle je ne compte pas beaucoup de participations, et cette année mes performances sont plutôt bonnes. Malheureusement, avec les arrêts de course, nous n’avons pas beaucoup roulé ce qui est toujours regrettable. Ce ne fut pas mon meilleur week-end parce qu’à titre personnel, la santé commençait à nouveau à me jouer des tours. »

Le podium de Turckheim sera identique à celui du Mont-Dore avec la victoire à domicile de Nicolas Werver qui plaçait sa Porsche devant l’Alpine d’Anthony Dubois et la Renault de Jean-François Ganevat : « J’étais à nouveau content de retrouver mon ami Nicolas Werver qui a démontré sur le Mont-Dore et à Turckheim qu’il n’avait rien perdu de son talent. En ce qui me concerne j’avoue que j’ai eu du mal à comprendre la situation parce que sur la partie basse du tracé je signe les meilleures performances et par la suite je perds tout dans le serré. En clair, quand il y a un effet aéro la voiture est performante, mais sur le serré elle sous-vire exagérément. Dès qu’on assoupli l’auto elle devient compliquée à tenir, et dès que l’on fait le choix de la durcir, il faut être très méfiant parce que ses réactions deviennent très vives et elle peut décrocher très fort. » 

C’est d’ailleurs un problème de suspension qui sera à l’origine de l’abandon de Jean-François Ganevat à Limonest : « Dès la première montée d’essais, je trouve la voiture très compliquée ''à rouler'', avec beaucoup de sous-virage et énormément de talonnage au niveau de l’arrière. Le comportement n’était pas du tout agréable et le chronos très décevant », se souvient le Jurassien. « Pour la montée suivante nous avons assoupli la voiture et nous n’avons certainement pas fait ce qu’il fallait parce que l’amortissement se faisait sur le seul ressort, et je prends un énorme coup de raquette sur une bosse, ce qui m’éjecte fortement. Je pars sur deux roues et monte sur le talus et je retombe sur la route en ayant de la chance parce que j’aurais pu partir en tonneau. Les dégâts sont minimes et moi je suis un peu secoué au niveau du bassin et des cervicales… Mais rien de grave. »

Vice-champion de France Production
En termes de résultats, Jean-François Ganevat ne cache pas qu’il espérait mieux de cette saison 2026. Toutefois le Jurassien occupe une place que de nombreux pilotes envieraient, celle de Vice-champion de France de la Montagne Production, alors qu’il remporte également le Challenge Open GTTS/4 : « Le résultat final ne peut que m’enthousiasmer, ça reste positif parce que le plaisir était une nouvelle fois au rendez-vous. Mais je reconnais être un peu déçu par la tournure qu’a pu prendre cette saison. La voiture nous a donné du fil à retordre avec un manque de performance des turbos, et des suspensions qui n’étaient pas à la hauteur de mes attentes. J’espérais disposer d’une voiture plus compétitive qu’en 2025, ça ne sera pas le cas »

En conclusion de sa saison, Jean-François Ganevat veut avoir une pensée pour ses valeureux adversaires : « Je tiens à féliciter Anthony Dubois, pilote redoutable, pour son exceptionnelle saison et son second titre de Champion de France, Olivier Berreur pour sa belle victoire et le record établi à Limonest, et félicitations à Alex Garnier qui a vraiment fait une très belle saison. Et je veux avoir une pensée pour notre ami Yannick (Poinsignon) avec qui j’ai toujours partagé de supers moments et que j’espère retrouver très bientôt sur les épreuves du championnat. », commente le Jurassien qui totalise 34 années de licences et compte à son palmarès plus de 180 victoires de groupes et de classes.

Nombreux sont les supporters et les soutiens de Jean-François Ganevat. Le Jurassien tient, à l’issue de cette saison, à les remercier : « En premier lieu je me dois de remercier l’Atelier Erine Légende et Rodolphe Donguy qui m’accompagne sur les épreuves, ainsi que mon beau-frère Hervé Dangel de la société Hedelec qui est également présent à mes côtés. Ce sont les piliers sur lesquels je peux me reposer. Merci à Stéphane Krafft et l’équipe du Krafft Racing, Tony Hubert et sa structure ASC Racing, Michelin qui met à notre disposition des pneumatiques performants, R. Tec suspensions France, la structure TC Sport de Thomas Chavot, G.L. Automobile (Ludovic Godard), les Assurances Areas à Lons-le-Saunier, et la Société Emap pour la cartographie moteur. Un immense merci aux organisateurs qui réalisent un travail exceptionnel pour nous proposer de belles épreuves, les commissaires et les officiels qui nous permettent de courir, ainsi que tous ceux qui dans l’ombre œuvrent pour nous permettre d’assouvir notre passion. Un immense merci à tous les copains du championnat avec qui nous partageons d’excellents moments de convivialité. »

La saison 2027 du Vice-champion de France est une nouvelle fois dépendante de sa santé : « Je viens de subir une opération, je dois voir quel seront les résultat du traitement qui m’est proposé, mais il est évident que la santé reste la priorité, la course est un pur plaisir qui passe après. Si je suis en forme, je serai au départ de quelques épreuves, nous verrons bien », conclut le Jurassien qui, s’il est un pilote respecté, et également une personnalité unanimement appréciée dans les paddocks.

©Bruno Valette
www.ffsamontagne.org / www.cfm-challenge.com

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