L’Open DE/7 pour Nicolas Weisbecker

Vainqueur du Trophée FFSA du Groupe F2000 et du Challenge Open F2000/3 en 2022, Nicolas Weisbecker faisait cette année son retour sur le CFM au volant d’une Formule Renault avec laquelle il remporte le Challenge Open DE/7.

Du plus loin qu’il se souvienne, Nicolas Weisbecker a toujours baigné dans l’univers des courses de côte. Difficile quand on est le neveu de Guy Poinsignon de passer à côté d’un domaine dans lequel son oncle est pleinement impliqué. Une implication familiale puisque Bernard Weisbecker, le papa de Nicolas, a longtemps assuré l’assistance de Guy Poinsignon lors de ses années de compétition, avant de s’installer à son tour derrière le volant.

Nicolas suivait avec attention les prestations de son père, attendant impatiemment de venir à son tour animer les courses de côte de la région Grand Est. L’attente ne sera pas très longue… En 2008, alors âgé de 18 ans, Nicolas s’installait derrière le volant d’une BMW 318 Compact. Au fil du temps la voiture bénéficiera d’évolutions et permettra à Nicolas de s’illustrer sur les épreuves de ce qui était alors la Ligue Lorraine-Alsace, de faire plusieurs apparitions sur des manches du Championnat de France de la Montagne, et d’accrocher des succès sur plusieurs finales de la Coupe de France.

En 2022, la BMW 318 Compact était engagée sur le Championnat de France de la Montagne alors que Nicolas Weisbecker affichait le double objectif de remporter le Trophée FFSA du groupe F2000 et le Challenge Open F2000/3. Un double objectif que le Mosellan parviendra à atteindre. Absent des débats lors de la saison 2023, Nicolas relançait sa BMW pour une nouvelle campagne en 2024. Malheureusement une casse moteur à Abreschviller mettra fin à sa saison et à ses prétentions de remporter un nouveau titre en groupe F.

Concrétiser un rêve en roulant en monoplace
La trentaine passée, Nicolas Weisbecker souhaitait réaliser un rêve. Celui de courir en monoplace. Si la BMW 318 Compact restait sagement au garage, il décidait de faire l’acquisition d’une Formule Renault version 2007 pour intégrer la classe DE/7 : « C’est une catégorie dans laquelle il y a beaucoup de monde et un vrai niveau. Ça permet rapidement de se jauger et de voir où l’on se situe à voiture à peu près équivalente », débute le Mosellan pour expliquer son choix.

Mi-saison 2025 Nicolas prenait possession de sa nouvelle monoplace qu’il alignera sur quelques manches du championnat, au Mont-Dore, à Dunières et à Turckheim, afin de prendre ses marques : « Les sensations étaient au rendez-vous, c’était vraiment super sympa, une excellente expérience pour débuter en monoplace », confie Nicolas. « Autre avantage c’est que contrairement à la BMW qui en F2000 contraint à des frais d’exploitation conséquents, là c’est nettement moins onéreux. »

Avec une Formule Renault version 2007 il semble difficile de concurrencer les versions 2013 ou plus récentes que l’on peut trouver sur le championnat. De ce fait en s’engageant cette année sur le Championnat de France de la Montagne, Nicolas Weisbecker aurait pu afficher des ambitions limitées : « Sachant que les frais engagés avec une Formule Renault sont moindres, cela nous permettait d’envisager de prendre part à l’ensemble des manches du championnat. C’était l’objectif premier, mais en gardant dans un coin de la tête qu’en étant au départ de toutes les épreuves, si ça voulait sourire, on savait que l’on aurait peut-être un coup à faire. Je n’avais aucun doute sur le fait qu’un garçon comme Julien Bouche serait hyper performant, mais je savais qu’il ne serait pas présent partout, et si on avait la chance de marquer de gros points en son absence, tout était envisageable. »

L’entrée en lice de Nicolas Weisbecker sur le championnat n’allait pas se dérouler comme l’espérait le Mosellan. Car s’il parvient à accrocher la troisième place de la classe DE/7 à Bagnols-Sabran, il n’ira pas au bout du week-end : « La reprise n’était pas simple sur un tracé qui s’apparente à une spéciale de rallye alors que je manquais cruellement de roulage. J’avoue que j’avais du mal à rentrer dans le rythme, mais cela n’avait plus aucune importance lorsque l’on a appris la sortie de Yannick (Poinsignon, son cousin). Il devait être héliporté vers l’hôpital et il nous était évidemment impossible de poursuivre la course après cet événement. »

Après Bagnols-Sabran, Nicolas Weisbecker se lançait à la découverte du Col Saint-Pierre, le Mosellan n’ayant jamais eu l’occasion d’affronter le tracé de l’épreuve cévenole : « J’ai adoré cette épreuve. C’est une des rares courses où avec la Formule Renault on a des sensation d’appuis avec l’aéro, ce que l’on ressent rarement ailleurs. J’ai pris un plaisir intense au volant et je garde un excellent souvenir de cette première participation », confie Nicolas qui se classait deuxième de des Formule Renault derrière Julien Bouche. « J’ai beaucoup apprécié les échanges avec Julien, comme avec les autres animateurs du Challenge Open DE/7 cette saison. Nous avons eu des rapports très conviviaux et la mentalité qui règne dans la catégorie est vraiment appréciable. »

C’est à domicile que Nicolas Weisbecker poursuivait sa saison, sur la Course de Côte d’Abreschviller où le Mosellan viendra chercher sa première victoire de classe : « Parvenir à devancer Frédéric Schwaller qui est un pilote très rapide et particulièrement expérimenté était pour moi enthousiasmant. On s’est bagarré tout au long du week-end et finalement c’est plaisant de l’emporter sur ce tracé qui offre un rythme d’une rare intensité. »

La performance de Nicolas Weisbecker à Hébécrevon restera dans les annales. Non pas que le Mosellan est réussi un exploit, mais il bénéficiera de l’absence de plusieurs pilotes du championnat. Nicolas ne remporte pas sa classe – il est devancé par Flavien Rognon – mais son adversaire direct n’était pas cette année engagé sur le championnat. D’ailleurs aucun pilote évoluant sur le CFM dans le groupe DE – à l’exception d’Antonin Saintmard – n’était au départ de l’épreuve Normande. Nicolas engrange donc le maximum de points dans son groupe et dans sa classe en terminant dixième des pilotes du CFM : « C’est juste énorme ! Je disais en début de saison que sur un malentendu j’avais mes chances. Le malentendu il était là et je profite de l’absence des autres pour marquer un maximum de points », analyse le Mosellan qui reconnait avoir énormément apprécié l’accueil et l’ambiance que l’on trouve sur l’épreuve normande : « Pour ce qui est du tracé, je serais plus réservé, mais j’ai tellement apprécié l’accueil que finalement c’est accessoire. »

A La Pommeraye Nicolas Weisbecker retrouvait Flavien Rognon et Julien Bouche qui allaient le devancer sur l’épreuve angevine : « Ils sont supers rapides et en plus il est difficile de contrer des Formule Renault 2013. Ils disposent de 15 chevaux de plus, d’une boîte de vitesses à palettes, d’une aéro supérieur… Même si on évolue dans la même classe il est difficile de jouer avec eux. Mais j’améliore mes chronos durant tout le week-end, en signant des temps qui sont plutôt sympas en étant premier des 2007, de quoi être satisfait. »

Grosse frustration… C’est le sentiment prédominant qui viendra envahir Nicolas Weisbecker à la suite de sa participation à Saint Gouëno : « Lors des essais, j’étais très proche de Flavien (Rognon) qui à mon sens n’était pas dans sa meilleure forme. J’estime même qu’il était prenable puisque sur la première montée de course je suis devant. J’avais vraiment le sentiment qu’il y avait un coup à faire, mais au départ de la troisième montée, j’arrive en prégrille, et à trois voitures de m’élancer, j’ai la pédale d’embrayage qui va au fond. Je sais à moment-là que c’est mort. C’est d’autant plus rageant que si je l’avais emporté je pliais le match au championnat dès le passage de la mi-saison. Cette panne d’embrayage me fait comprendre que la suite de la saison va être particulièrement disputée. »

On retrouvait par la suite Nicolas au départ de la Course de Côte de Marchampt : « Sur un tracé aussi rapide, il est hors de question de défier les Formule Renault 2013 ou 2015. Sur la grande ligne droite, le radar indique que je concède 15 km/h. Il ne peut pas y avoir match. Mais sinon tout s’est très bien passé, un week-end sans encombre sur un tracé que j’aime beaucoup. »

A l’occasion de la Course de Côte de Vuillafans, un nouvel espoir de la discipline, Marvin Garampon-Brunet, viendra rejoindre la classe DE/7. C’est lui qui s’imposera en tête de la classe devant Nicolas : « J’adore cette course, mais clairement je ne pouvais pas aller plus vite. Avec des petites monoplaces comme les nôtres on prend déjà beaucoup de risques et quand je vois les caméras embarquées ça va vraiment très vite. On a d’ailleurs assisté à quelques touchettes parmi les animateurs de la classe, c’était vraiment chaud. Mais en ce qui me concerne, j’avais trouvé les bons réglages avec l’auto et je ne pouvais pas aller plus vite. Donc belle satisfaction. »

« Inroulable ! » lâche Nicolas Weisbecker lorsque l’on évoque sa participation à Dunières. « Tout au long du week-end nous étions dans le questionnement et l’incompréhension parce que nous n’arrivions pas à mettre un pied devant l’autre », reconnait le Mosellan. « Julien (Bouche) n’était guère mieux loti et nous nous sommes fait déposer. Sur ce genre de tracé nous n’avions pas les pneumatiques qui nous permettaient de nous mettre en valeur. C’est un week-end à oublier. »

Aller chercher Julien Bouche sur le Mont-Dore semble mission impossible pour Nicolas Weisbecker qui, au volant de sa Formule Renault 2007, tentait avant tout de sauver les meubles : « Je suis perdu sur cette épreuve sur laquelle l’an dernier j’avais fait une touchette. Je parviens à améliorer mes chronos, c’est une bonne chose et finalement je me satisfais de la quatrième place », avoue Nicolas qui est devancé sur l’épreuve auvergnate par Julien Bouche, Marvin Garampon-Brunet et Kevin Dauga.

La saison de Nicolas Weisbecker connaitra une conclusion prématurée à Turckheim où le Mosellan allait connaitre ce qui peut être considéré comme le pire week-end qu’il ait connu en course de côte : « Je n’étais pas en forme à l’heure d’aborder l’épreuve alsacienne », se souvient Nicolas. « Samedi, ceux qui me devançaient avaient creusé un écart de plus de trois secondes, et mon premier poursuivant pointait trois secondes derrière. Je n’avais pas grand-chose à attendre de cette journée de dimanche. Je voulais monter pour valider un chrono parce que je me sentais vraiment malade. A mi-montée je suis arrêté au drapeau rouge à la suite de la sortie de route du concurrent qui me précède. Je me relance après une heure d’attente et je roule de manière très raisonnée. Mais dans un enchainement je loupe une corde, ça me décale pour les deux virages suivants et je tape le rail très violemment. » 

Nicolas présage rapidement de l’ampleur de la blessure dont il souffre : « Il y dix ans j’avais vécu l’expérience d’une vertèbre qui saute et le bruit spécifique est ancré dans ma mémoire. Au moment du choc je reconnais immédiatement le petit craquement et je dis aux commissaires d’appeler l’équipe d’extraction parce que je ne voulais pas prendre le risque de sortir seul de la voiture. » La fracture était confirmée lors de l’hospitalisation de Nicolas, qui par chance n’aura pas à subir d’intervention chirurgicale, « mais j’ai dû porter un corset pendant de longues semaines. A présent je vais attaquer la rééducation, mais je ne me plains pas parce que finalement je n’ai pas dû composer avec de grosses douleurs. » La Formule Renault a également souffert dans l’accident, « mais j’ai récupéré toutes les pièces indispensables à sa réparation et dès que ça ira mieux je vais m’occuper de la remettre en forme. »

Vainqueur du Challenge Open DE/7
Si la saison de Nicolas Weisbecker est marquée par une violente sortie de route, elle lui permet tout de même de remporter le Challenge Open DE/7, ce qui lui permet de tirer une bilan largement positif : « Ce qui est top dans mon esprit c’est qu’en deux participations au championnat, je remporte deux fois un Open, en F2000/3 et aujourd’hui en DE/7. Faire ça avec deux voitures diamétralement opposée, on peut difficilement rêver de mieux », confie Nicolas qui veut toutefois rester humble : « Il est clair que face à Julien Bouche je n’ai pas été le meilleur performer de la classe, mais je suis content de remporter l’Open en ayant fait preuve de régularité. Je me suis battu dans un Open compétitif, et il est clair que j’aurais bien aimé disposer d’une Formule Renault 2013 pour pouvoir réellement me jauger. »

Le vainqueur du Challenge Open DE/7 n’oublie pas à l’heure de tourner la page de cette saison 2026, de remercier ses soutiens : « Je remercie particulièrement ma compagne Lucie qui participe grandement à nos projets de sport auto, et permet de les réaliser dans les meilleures conditions. Je remercie énormément toute l’équipe de Poinsignon Compétition dont les membres m’ont permis notamment, en transportant la voiture et en m'intégrant à la structure, de participer à toutes les manches du championnat cette année dans une superbe ambiance. Je remercie aussi Cédric qui nous aura accompagné à l'assistance sur une grosse partie du championnat (et autres festivités). Merci à toutes les personnes qui nous suivent de près ou de loin, qui nous permettent de profiter de notre passion, organisateurs, bénévoles, commissaires, secours, sans qui personne ne pourrait rouler. »

Si Lucie Risse, sa compagne, a cette année suivi Nicolas dans l’aventure du championnat, elle a envie à son tour de s’exprimer derrière le volant. C’est pour cela que la saison 2027 du couple mosellan devrait être axée sur le rallye : « Je pense que nous allons nous échanger le volant et le baquet de copilote. Nous sommes en phase de trouver la voiture avec laquelle nous allons rouler sur des épreuves de la Coupe de France des Rallyes », confie Nicolas qui reste malgré tout attaché à la course de côte. Il n’y aurait rien de surprenant de le revoir dans un avenir plus ou moins proche au départ d’une manche du Championnat de France de la Montagne.

©Bruno Valette
www.ffsamontagne.org / www.cfm-challenge.com

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