Nouvelles surprises pour la 62ème édition

L’ASA Séquanie a une nouvelle fois mis les bouchées doubles pour accueillir dans les meilleures conditions les 190 concurrents engagés sur la 62ème édition de la Course de Vuillafans – Echevannes. A quelques jours du coup d’envoi, Stéphanie Potonnier nous livre les contours de la manifestation.

Ils seront 190 concurrents à investir le petit village de Vuillafans où se déroulera les 4 et 5 juillet la huitième confrontation dans le cadre du Championnat de France de la Montagne. Le rendez-vous franc-comtois fait plus que jamais l’unanimité auprès de pilotes avides des sensations fortes qu’offrent les 4.800 mètres d’un tracé rapide et technique.

Comme ce fut le cas lors des précédentes éditions, aux concurrents engagés sur la manche du CFM viendront s’ajouter une trentaine de Véhicules Historiques de Compétition qui participeront là à la huitième manche du championnat qui leur est dédié, ainsi que 25 pilotes venus des pays limitrophes pour prendre part à la Master of Hillclimbing – Vuillafans.

Et si une nouvelle fois l’aspect sportif restera la priorité d’un week-end qui s’annonce passionnant, l’ASA Séquanie a œuvré pour nous offrir de nouvelles surprises qui devraient satisfaire tant les acteurs de la course que les spectateurs passionnés. A quelques jours du lancement des débats, c’est par la voix de Stéphanie Potonnier, la présidente de l’ASA, mais également membre du Comité Directeur de la FFSA, que nous découvrons le déroulement de l’événement.

Comment se présente l’édition 2026 de la Course de Côte de Vuillafans - Echevannes ?
« Pour le mieux. Nous avons la chance de disposer d’une équipe de bénévoles passionnés qui œuvrent pour que tout soit en place afin de proposer un événement à la hauteur des attentes des concurrents et des spectateurs. Je tiens à mettre un accent particulier sur leur implication car cette année nous battons un record de bénévoles engagés dans l’organisation, avec notamment de nombreux pilotes licenciés à l’ASA Séquanie qui se sont proposés pour venir nous aider à préparer au mieux ce rendez-vous. Je n’avais jamais vu autant de gens impliqués et c’est particulièrement enthousiasmant. 

Il n’y aura pas de changement en ce qui concerne le tracé, ni du côté des paddocks. Je veux juste rappeler que nous devons accueillir près de deux cents voitures et que tout le monde doit pouvoir s’installer au cœur du village. J’en appelle donc au civisme, à la bonne volonté et à la discipline de chacun pour que les installations des différentes infrastructures se passent pour le mieux. Il faut impérativement que chaque concurrent respecte l’emplacement qui lui est attribué, et qu’il sache que nous mettons cette année à leur disposition un parc où je les invite à laisser leurs remorques.

Je suis également très satisfaite du plateau. C’est la première année que nous faisons le plein d’engagés et que nous avons dû ouvrir un liste d’attente au sein de laquelle nous irons chercher des concurrents en cas de forfait de pilotes dont l’engagement a été validé. A la quantité s’ajoute la qualité puisque la majorité des ténors dans les différents groupes seront de la fête. »

Quelles sont les animations en marge de l’épreuve pour cette édition ?
« L’an dernier, nous avions proposé aux concurrents de se retrouver dès le vendredi pour participer à une course de canoës qui s’est déroulée sur la Loue. L’opération a connu un franc succès et à la demande des pilotes nous la reconduisons cette année. C’est un vrai moment de convivialité, de partage, durant lequel la compétition est secondaire. Nous sommes toutefois dépendant du niveau d’eau de la Loue, et avec la canicule qui règne à une semaine de la manifestation, ce n’est pas évident, mais tout devrait rentrer dans l’ordre avant vendredi.

Vendredi soir, nous profiterons de l’implantation du Motor-Home FFSA aux abords de la ligne de départ pour organiser pour la première fois une conférence de presse, retransmise en live sur les réseaux de l’ASA Séquanie. L’occasion pour les pilotes conviés de livrer leurs sentiments sur l’épreuve et sur leurs prestations du début de saison.

Pour cette 62ème édition de Vuillafans – Echevannes aurons pour la première fois un chrono intermédiaire qui se situera à 2,6 kilomètres du départ. Il permettra aux pilotes de se faire une idée précise de leur performance, et aux speakers de faire une analyse plus en profondeur lors des ascensions. Pour les spectateurs qui se positionneront aux abords des buvettes de la ligne de départ, un écran géant de 15 mètres de large sera mis à leur disposition afin qu’ils puissent suivre le direct vidéo durant l’ensemble du week-end. Et si mardi soir l’équipe de France de football se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde, on pourra diffuser le match qui aura lieu samedi soir.

Il y a une tradition à laquelle nous ne pouvons pas déroger, c’est la pesée qui se tient à Echevannes à l’issue des essais. Là encore c’est un moment de convivialité durant lequel, en présence de la Miss locale, le détenteur du meilleur chrono durant les essais se voit remettre son poids en Comté. Cette année, nous amenons une petite surprise qui permettra d’apporter un plus à ce passage obligé du week-end.

Comme l’an dernier, nous aurons à cœur de satisfaire les passionnés trop éloignés de la Vallée de la Loue pour venir nous rejoindre, et nous leur proposerons durant les deux journées de samedi et dimanche un direct vidéo via la chaine YouTube du Championnat de France de la Montagne et la page Facebook officielle du championnat. »

Dimanche, à l’issue de la course, lors de la remise des prix, là encore nous avons préparé une surprise au divers lauréats lors de l’attribution de leurs trophées. »

Qui souhaites-tu remercier ?
« Avant toute chose je veux remercier tous les membres de l’ASA Séquanie et notamment la vingtaine de pilotes licenciés chez nous et qui n’ont pas hésité à se retrousser les manches pour venir nous aider dans la préparation de la course. Un clin d’œil particulier à Nico Millet, Marc, Etienne Pernot et Olivier Berreur pour leur implication dans la recherche de nouveaux partenaires.

Un immense merci à nos partenaires institutionnels : la Région Bourgogne – Franche-Comté, le Conseil Départemental du Doubs, à Monsieur Claude Curie Maire de Vuillafans et Monsieur Jérôme Tardy Maire d’Echevannes. Un grand merci également à nos principaux partenaires : Autodistribution Colard, le Groupe Bertrand Cuisine Schmidt et Cuisinella à Besançon, Peugeot Pernot Ornans, Motul, les Automobiles Mougin, ATM Transports à Pontarlier, Mécano Service et tous les partenaires qui nous apportent leurs soutiens, sachant qu’à nos sponsors habituels sont venus s’ajouter cette année à la liste de nouveaux partenaires.

Je remercie bien évidemment l’ensemble des bénévoles impliqués sur notre épreuve, qui en amont préparent les abords de la route, mettent en place les diverses structures indispensables à la bonne tenue de notre manifestation. Un grand merci aux commissaires, à tous les officiels et bien évidemment aux pilotes qui ont fait le choix d’inscrire Vuillafans à leur calendrier. La canicule est derrière nous et nous devrions bénéficier d’un bel ensoleillement avec des températures convenables. Des conditions idéales pour vivre durant ce premier week-end de juillet une belle fête du sport automobile. »

Propos recueillis par Bruno Valette ©

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