Rendez-vous de plus en plus apprécié

La neuvième manche du Championnat de France de la Montagne aura pour cadre la Haute-Loire où se déroulera les 18 et 19 juillet la 56ème Course de Côte de Dunières – Auvergne. Président du Comité des Fêtes de Dunières, structure organisatrice de l’épreuve, Jean-Paul Clot nous livre le programme de la manifestation.

Sous l’égide de l’ASA Ondaine, le Comité des Fêtes de Dunières, présidé par Jean-Paul Clot, gère avec une remarquable efficacité la mise en place de la Course de Côte de Dunières qui, au fil des ans, accueille un nombre croissant de participants. Les concurrents ne s’y trompent pas, car le temps où l’épreuve auvergnate ne faisait pas l’unanimité auprès des pilotes et bel et bien révolu. Réfection du tracé, accueil toujours chaleureux, équipe organisatrice à l’écoute des concurrents, tout est mis en œuvre pour que les acteurs de la discipline puissent exprimer leur talent dans les meilleures conditions.

La 56ème édition de l’épreuve auvergnate devrait une nouvelle fois satisfaire les concurrents impatients d’affronter les 2.280 mètres d’un tracé technique qui nécessite une parfaite compréhension de ses spécificités. Dans une période estivale rendue cette année compliquée par une canicule omniprésente sur l’ensemble du territoire, Jean-Paul Clot et son équipe ont su parfaitement répondre aux exigences du moment.

Comment se présente l’édition 2026 de la Course de Côte de Dunières – Auvergne ?
« Dans une période difficile pour tout le monde, nous ne pouvons pas nous plaindre car nous bénéficions du soutien de partenaires qui nous sont fidèles et que tout est d’ores et déjà en place pour que cette 56ème édition soit une réussite… Nous essayons de faire progresser notre manifestation au fil des ans. Chaque année nous apportons un plus en fonction des demandes des concurrents pour parfaire la qualité de l’accueil. Sur le paddock du haut nous proposons une extension des prises électriques et nous mettons à disposition des pilotes un bloc douche supplémentaire afin que les pilotes dont les structures sont installées à cet endroit n’aient plus à se déplacer.

Sur le parcours nous bénéficierons de l’ajout de barrières de sécurité et de protections supplémentaires grâce à la mise en place de séparateurs d’autoroute. Notre objectif est de toujours accroitre la sécurité et d’offrir un accueil qui satisfasse l’ensemble des participants. Nous sommes bien aidés en cela par la commune de Dunières qui réalise cette année encore un énorme travail de préparation.

Pour ce qui est du plateau, nous devrions accueillir près de 160 concurrents. Clairement nous allons faire le plein, ce qui est toujours une belle satisfaction et qui démontre que le travail que nous réalisons porte ses fruits. La majorité des cadors du championnat sera de la fête, ce qui ne peut que nous réjouir. »

Quelles sont les animations en marge de l’épreuve pour cette édition ?
« Avant d’évoquer les animations liées à l’épreuve, je pense qu’il est bon de rappeler que cette année notre course va se dérouler dans des conditions particulières. En effet la canicule a incité de nombreuses préfectures à annuler de nombreuses manifestations. Le préfet de Haute-Loire nous accorde sa confiance, il nous faudra en être digne. J’en appelle donc à la responsabilité de chacun, à l’attention particulière qui doit être portée quant aux risques d’incendies. Nous n’accepterons pas les barbecues dans les paddocks, et si nous ne pouvons pas interdire au gens de fumer, il faut qu’ils soient responsables et qu’ils gèrent leurs mégots et surtout qu’ils ne les jettent pas dans la nature. De l’effort de chacun dépend le bon déroulement de notre épreuve. D’ailleurs, tout au long du week-end nous ne manquerons pas de rappeler les consignes de sécurité.

En ce qui concerne les animations, elles débuteront dès le vendredi soir, avec les commerçants de Dunières qui renouvellent leur marché afin de faire découvrir leurs produits. L’association des commerçants offrira un apéro vendredi soir, à l’issue des vérifications administratives et techniques.

Samedi, le Club Porsche de Saint-Etienne sera présent pour la quatrième année consécutive et permettra aux enfants hospitalisés au CHU de Saint-Etienne de faire des baptêmes sur le tracé de Dunières. Samedi soir, à l’issue de la première montée de course nous nous retrouverons pour le traditionnel apéro offert aux pilotes et qui se tiendra au parking de La Galoche. Ensuite nous pourrons nous retrouver comme chaque année au bal des pompiers.

Dans une conjoncture compliquée, avec l’obligation de consacrer un budget pour parfaire la sécurité, nous avons dû trancher dans les postes sur lesquels il était nécessaire de faire des économies. C’est pour cela que nous avons décidé de ne pas proposer le suivi en direct vidéo de notre épreuve. Nous le regrettons, mais nous ne pouvons pas nous permettre de prendre un risque financier. »

Qui souhaites-tu remercier ?
« Sans les nombreux bénévoles qui sont impliqués dans l’organisation, la course ne pourrait pas avoir lieu. De ce fait c’est vers eux que vont mes premiers remerciements. J’ai une pensée particulière pour ceux qui gèrent les entrées et la bonne circulation dans les paddocks et qui de ce fait ne voient rien de la course. Ils sont indispensables et leurs mission peut parfois être frustrante. 

Un immense merci aux membres du Comité des Fêtes de Dunières à l’ASA Ondaine, aux commissaires, aux officiels, au groupe GSAE (Groupe Sport Auto Encadrants) composé d’officiels qui aident les organisateurs dans la mise en place de leur épreuve. Un immense merci aux quelques 150 partenaires et à l’ensemble des élus qui nous apportent leurs soutiens : M. Laurent Wauquiez Député de Haute-Loire, Mme Caroline Di Vincenzo Conseillère Régionale de Haute-Loire, M. Olivier Cigolotti Sénateur de Haute-Loire, Mme Marie-Agnès Petit Présidente du Conseil Départemental de Haute-Loire, M. Pierre Durieux, Président de la Communauté de Communes du Haut Pays du Velay et également Maire de Dunières. Je n’oublie pas nos partenaires majeurs, le Groupe Moulinvest, CM Energie Services, Industrial Packaging Solutions, Carrefour Market Dunières, Weldom Dunières, Porsche Saint-Etienne. 

Je voudrais avoir un mot particulier pour l’ensemble des Maires de la Communauté des Communes du Haut Pays du Velay qui jouent le jeu et nous apportent leur soutien. Je n’oublie bien évidemment pas les pilotes qui ont fait le choix de prendre part à cette 56ème édition de la Course de Côte de Dunières, et j’apporte mon soutien à ceux qui voulaient être des nôtres, mais qui ont connu des problèmes sur les épreuves précédentes et ont dû déclarer forfaits. Je profite de l’occasion pour rendre hommage à tous les organisateurs d’épreuves qui ont dû annuler leurs manifestations. Je sais le stress que représente l’organisation d’une course et l’immense déception que l’on peut ressentir lorsqu’elle est annulée. Je souhaite à tous les acteurs de cette 56ème Course de Côte de Dunières un excellent week-end en Haute-Loire. »

Propos recueillis par Bruno Valette ©

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